In de 19e eeuw was de in Arnhem geboren Cremer de best verkopende schrijver van Nederland. Hij was een van de eerste schrijvers die meer dan 100.000 exemplaren van zijn boeken verkocht, en hij kon van zijn schrijverschap leven. Cremer was een groot stimulator van het toneel. Zijn toneelstuk "Emma Berthold" was in 1865 het openingsstuk van de nieuwe Arnhemse schouwburg. Hij was bovendien was zeer begaan met de medemens. Veelvuldig ging de opbrengst van een voordracht of boek naar hulpbehoevenden. Cremer heeft zich ingezet om de kinderarbeid in Nederland wettelijk verboden te krijgen. Zonder hem was het Wetje van Van Houten er niet gekomen. Cremer schreef ook de eerste sociale roman in Nederland ("Hanna de freule" over het recht op staking), maar schreef ook romans over klassenjustitie, preventieve hechtenis, etc. Werk van Cremer is vertaald naar het Duits, Engels, Frans, Esperanto, Slovaaks etc. In Frankrijk werd zijn werk gebundeld uitgegeven met Shakespeare, Gogol, Goethe. Tot slot hangt werk van hem als kunstschilder in diverse musea .